Karen Paulina Biswell and Maria Amilbia Siagama Siagama’s

exposición en Alemania es una invitación a un viaje a las montañas de Risaralda, Colombia, donde vive María Amilbia con su familia. La fotógrafa franco-colombiana Karen, que trabaja con los embera desde hace más de 14 años, y la abuela de la familia, juntas, han recreado esta ficción en la que los dos mundos, el occidental se encuentra con el de los embera.

El centro de este viaje gira en torno a la Iguaka o flor de datura. Una planta herbácea muy tóxica por su contenido en alcaloides, lo que le da el nombre común de borrachero. La ibuaka, ivaka, iuaka o iguaka también se encuentra en el resguardo Embera en Risaralda. Allí, sus usos son sagrados: los jaibanas, algo parecido a un chamán, predicen que pueden “ver” a través de esta planta y establecer contacto con los espíritus, buscando causas de enfermedades o posibles tratamientos para curarlas.

Kima explora las posibilidades de la vista y la visión: La fotografía es un vehículo entre los dos mundos. El mundo de los espíritus y el mundo real, el mundo de los emberas y nuestro mundo, el mundo del inframundo y el mundo del cielo. Un mundo que se ha construido mirando hacia arriba y otro que se ha construido mirando hacia abajo. Dos fotografías de gran formato, Iguaka e Inframundo, impresas magistralmente en el taller de Diamantino en París, invitan al viajero a adentrarse en un mundo nuevo.

La práctica artística de Karen es coherente con las propiedades técnicas de la fotografía analógica. En esta exposición ha ampliado su experimentación con la producción de fotogramas y una película de 16 mm (transferida digitalmente). El primero reduplica la chakana, el emblema de siete colores utilizado por los pueblos andinos que consolida la relación entre las personas, tanto política como espiritualmente. Al colocar las flores de Iguaka y el tabaco sobre la superficie de un material sensible a la luz, los fotogramas señalan el poder mágico de las plantas, creando al mismo tiempo un símil con la magia que habita en la fotografía. El trabajo en el cuarto oscuro que utiliza la luz para crear imágenes.

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La película en 16 mm, transferencia digital, relata el ritual de la Jaibana en estado de trance, expiando la historia de opresión y exclusión que han sufrido los pueblos indígenas. En especial, durante las guerras de independencia contra España. Los libros que han consolidado esta historia están intervenidos por María Amilbia. Sus dibujos son un gesto descolonizador, que en unión con la voz de los Jaibaná expresan la libertad de los Emberá, los usos de otra lengua alejada de la palabra escrita en los libros. Es una lengua que se esfuerza por encontrar la magia.

Los dibujos de María Amilbia son abstracciones sintéticas y puras del mundo vegetal y animal y sus efectos espirituales. Sus dibujos sobre papel comenzaron en 2015, en el constante intercambio con Karen, que invita a Maria Amilbia a entrar en el mundo del arte: su talento para sintetizar construcciones complejas en pocos y fluidos trazos, movida por la honestidad a la vez que enseña las infinitas posibilidades de otra mirada que entiende las transacciones con las entidades no humanas que nos rodean.

Kima alberga un altar construido con elementos personales de la familia Embera y de Karen. Poderosa sanación para dejarnos extrañar y “ver” de nuevo, con la película de 16 mm proyectada en una pantalla que se une al altar y da forma a esta unión de plantas e imágenes, rituales y afectos, hechiceras y hechizados, aliados y artistas en potencia creativa y producción de diferencia. Aquí reside lo característico de este proyecto, la unión de Karen y María Amilbia.

La exposición revisa también, el acercamiento contemporáneo dentro del arte latinoamericano a las comunidades indígenas: La instalación fotográfica, Jepa, 16 retratos de las mujeres Emberá, es una obra seminal dentro del arte latinoamericano. Creada en 2015, tras pasar mucho tiempo con la comunidad, Karen y las mujeres eligieron juntas cómo ser retratadas. Frente al creciente racismo en las grandes ciudades metropolitanas, decidieron hacer énfasis en los vestidos, joyas y pintura corporal, constitutivos de la identidad Emberá, construyendo así una nueva forma de representación, alejándose de la perspectiva etnológica hacia una visión comunitaria y construida sobre ellas mismas en comunicación con la artista.

Maria Amilbia Siagama Siagama es una mujer de sabiduría perteneciente al pueblo embera. Mantiene la tradición de pintarse el cuerpo con una tinta natural hecha de raíces de jagua (kipira en embera), que se utiliza en rituales y como forma de comunicación. Su obra reúne la iconografía necesaria para representar el universo visible e invisible. Sus dibujos realizados con tinta y jagua son formas sagradas que componen el vocabulario que la naturaleza utiliza para manifestarse a través de los sueños, la poesía y en la biología. En su comunidad, ella celebra el rito del nacimiento. Sus manos son las encargadas de traer a los bebés a esta realidad y, en su forma de ver el mundo, la partería es un arte mayor.

Maria Amilbia Siagama Siagama. Karen Paulina Biswell. 2013